Stichting de Moffarts - Fondation de Moffarts

Burgerij op de buiten.
De familie van Willigen en het West-Limburgse platteland

La bourgeoisie à la campagne.
La famille van Willigen et la région rurale du Limbourg occidental

Donderdag 1 maart 2012 stelt Stichting de Moffarts haar nieuwste publicatie aan pers en publiek voor. Tot die datum wordt het boek per voorintekenactie aan een verlaagde prijs aangeboden!

Download hier het voorintekenformulier

Burgerij op de buiten beschrijft de ambivalente, maar veelzijdige verhouding tussen een gegoede burgerlijke familie en de West-Limburgse plattelandsgemeenschap in de tweede helft van de negentiende eeuw. Aan de hand van de geschiedenis van de familie van Willigen en haar betekenis voor Lummen en de wijdere omgeving laat de auteur de interactie tussen twee grondig verschillende sociale milieus ten volle voor het daglicht treden.
Het ogenschijnlijk harmonieuze samenleven tussen de burgerman en Jan Modaal was geworteld in de sociale, economische en politieke fundamenten van een traditionele, agrarische wereld die gaandeweg veranderde. Nieuw en grondig onderzoek maakte het mogelijk verrassende perspectieven te hanteren om dit spanningsveld en het gedrag van de protagonisten nauwgezet te analyseren. Die aanpak resulteert niet alleen in een gedetailleerd en tastbaar familieportret, maar levert ook een wezenlijke bijdrage aan een beter begrip van de Limburgse rurale maatschappij van vóór de Eerste Wereldoorlog. Hoe zag die rurale leefwereld er nu precies uit en welke samenleving trof men er indertijd aan? Welke strategieën gebruikten de van Willigens om zich te positioneren in de lokale gemeenschap en welke motieven en ideeën speelden daarbij een rol? Hoe representatief zijn de van Willigens trouwens wanneer we ze met anderen vergelijken? En hoe stond de kleine man eigenlijk tegenover de familie? Welke rol speelde de uitbouw van kastelen en parken zoals het Hamel in Lummen in de interactie tussen beide?
Om op deze vragen een antwoord te formuleren, behandelt deze studie in vier rijk geïllustreerde hoofdstukken tal van onderwerpen en thema’s, gaande van sociaal-economische, bestuurlijke of cultuurhistorische ontwikkelingen tot erg concrete aspecten waaronder politieke correspondentie of publieke festiviteiten zoals huwelijken of begrafenissen. Het boek toont de van Willigens onder meer als grootgrondbezitter, pachtheer, (lokaal en provinciaal) politicus, bouw- en kasteelheer, promotor van het onderwijs en als mecenas van verschillende verenigingen en organisaties. Maar in welke hoedanigheid de van Willigens ook handelden, vrijwel altijd stond de interactie met de plattelandsbevolking centraal. Een afsluitende Appendix is trouwens gewijd aan het bouwkundige erfgoed dat evenzeer de relatie tussen de van Willigens en de plattelandsbevolking weerspiegelt. Het mag duidelijk zijn dat een dergelijk veelzijdig verhaal zich laat lezen als een sociale, politieke, economische en culturele geschiedenis, die in hoofdzaak vanuit een lokaal-historisch perspectief is onderzocht, maar die telkens weer wordt geplaatst tegen en verklaard vanuit een regionale of algemenere context.